地球の歴史上最大の動物は世界の各大洋(主に南氷洋)にすむシロナガスクジラ Blue Whale 。今までに知られる最大（最長）のものは1909年にノルウェーの捕鯨船がサウスジョージアの解体場に運んできた雌で33.6mあった（Guinness World Record）。また、1926年にサウスシェトランド近くで捕鯨された雌は33.3mあった。
　Ivan Sanderson(1969)は最大の記録として34.6mを挙げているが、サンダーソン自身この数字は体の曲線に沿って測定された可能性が高いと考えているようだ。
　この他に、20世紀の前半には体長30〜33mの記録が25ほど数えられる(Gerald Wood, 1972)。
　これらのうち1頭として体重が記録されてはいないが、これらが皆スリムだったとは考えられないので中には200tを超えるものもあったかもしれない。しかし確認することはできない。

　最も重い記録としてよく採り上げられるのは、1947年にロシアの捕鯨船 Slava が水揚げした27.6mの雌で190ｔもあったといわれる。しかしこのクジラの肉は66ｔ、脂肪が30ｔ、そして骨が26ｔだったことから190ｔとの数字はミスプリントかもしれない。
　この時期に南氷洋における捕鯨は隆盛を極めたが、結果としてシロナガスクジラの減少を招き、1957年以降では最大の記録は29.3mにとどまっている。シロナガスクジラの禁漁が決定した1965年には雌の平均が22.3mまで落ちていた。まだ成長しきっていない個体が多く捕獲されたことを窺わせる。

　中生代の恐竜の中にはセイスモサウルスのように長さではシロナガスクジラを上回る(35m）ものもあった。しかしその体重はシロナガスクジラの3分1以下に過ぎない。体重でシロナガスクジラに匹敵する恐竜はまだ見つかっていない。

意外にフラットでシンプルなシロナガスクジラの骨格(南極、キングジョージ島)

　下関市立水族館・海響館ではシロナガスクジラの全身骨格標本が展示されている。ノルウェーのトロムソ博物館から貸与されたもので長さ26mある。また和歌山県のくじらの博物館でもシロナガスクジラの骨格(24m)展示が2005年1月から始まった。これもノルウェーから購入したもの。いまのところ日本ではこの2体だけだ。ワシントンのスミソニアン博物館には31mの骨格標本があるそうだ。